Serieus investeren geeft serieus resultaat
Vier jaar geleden begon Andu Vollema met niets meer dan een leeg pand, 15 kledingrekken en een tafel. Nu mag Small World Vintage met recht een succesvolle onderneming genoemd worden, waarbij Zutphense jongeren de kans krijgen hun talenten te ontwikkelen in Project Picasso en de eerste stappen zetten richting zelfstandig ondernemerschap.
Niet zomaar een plek
"Diezelfde tafel staat er nog steeds”, lacht Andu, “die gaat ook nooit meer weg. Het is het hart van de winkel. Alles er omheen is veranderd, maar aan die tafel vind je vanaf dag één altijd wel een paar jongeren die bezig zijn met het uitwerken van hun plannen.” Andu Vollema is de oprichter van de kledingzaak Small World Vintage, waar hij, zoals de naam al zegt, vintage kleding verkoopt.
Small World Vintage begon vanuit de wens meer te zijn dan alleen een kledingwinkel, maar ook een plek voor verbinding onder jongeren. “Er was in Zutphen eigenlijk weinig plek waar jongeren samenkomen en bezig konden zijn met hun talenten en passie. Ik zag hierin een kans, zeker omdat ik zelf altijd gezocht heb naar zo’n plek, maar die niet vond.”, vertelt Andu. “Dus toen ik de kans kreeg om me in dit pand te vestigen, nam ik die met beide handen aan.”
Altijd een volle zaak
Al snel wisten steeds meer jongeren deze plek te vinden. “Er was zelfs zoveel animo, dat ik meer jongeren dan klanten in de winkel had, dus toen moest ik mijn creativiteit aanspreken voor een beetje balans in de zaak.” Die balans vond Andu door een scheiding te maken tussen winkel overdag en een plek voor jongeren in de avond. “Dat neemt niet weg dat er alsnog altijd wel jongeren te vinden zijn”, lacht Andu, “maar dat is ook zeker de bedoeling.”
Project Picasso
In 2025 gaat Andu een samenwerking aan met MDT via Generatie Impact Gelderland. “Ik ben wel kritisch geweest hoor, voor ik deze samenwerking aanging. Ik wilde absoluut niet dat de jongeren hier moesten gaan voldoen aan de ‘vinkjescultuur’, daar ben ik zelf echt allergisch voor. Natuurlijk zijn er kaders, maar er moet vrijheid zijn om juist je eigen weg te vinden en je talent volledig te laten opbloeien.”
Gelukkig is die samenwerking gelukt, want met Project Picasso zijn er nu al 70 jongeren aangehaakt in dit ontzettend creatieve project. “Project Picasso is in de basis een Nederlandstalig muziekalbum, maar het is zoveel meer dan dat. Zo hoort er ook fotografie bij, kunst, fashion, design, social content, noem maar op. Eind maart wordt er een eindshow georganiseerd en twee weken later de officiële release van het album.”
"Als je zelf passie hebt voor dat wat je aan het doen bent, dan voelen jongeren de oprechtheid waarmee je werkt. En daar ontstaat vertrouwen, de basis voor alles."
De juiste begeleiding maakt het verschil
De jongeren die mee hebben gewerkt aan het project, zijn begeleid door vakprofessionals. En dat maakt volgens Andu nou net het verschil: “We zetten serieus in op talentontwikkeling. Wie kan dat nou beter begeleiden dan een expert in zijn of haar vakgebied? Dit geeft ook een heel andere insteek dan begeleiding van een jongerenwerker. Jongerenwerkers hebben andere kwaliteiten, maar niet die ik voor ogen heb voor mijn jongeren. Ik had vroeger zelf graag contacten willen hebben in het werkveld, maar die mogelijkheid was er niet. Dus heb ik dat zelf gecreëerd, voor de jongeren van nu.”
Voorbeelden van successen binnen Project Picasso zijn er volgens Andu genoeg. “Als een jongen die hier bij ons is gekomen en heeft verteld over zijn superzware jeugd, die tot voor zijn deelname down and out thuis zat en niet meer naar school ging, hier nu vol trots zijn werk presenteert, dan weet ik precies waar ik het voor doe. En of hij nou doorgaat met muziek of niet, als hij de energie die hij van Project Picasso heeft gekregen kan vasthouden en zijn leven kan ombuigen, dan is dat toch fantastisch? Ik ben er heel trots op, dit is de échte winst.”
Meer weten over Small World Vintage?
Volg ze op Instagram. Of ga gewoon een keer langs: Beukerstraat 87 in Zutphen.